L’homme par qui tout a commencé
En 1848, aux Etats-Unis, sur un chantier de construction d’une ligne de chemin de fer.
Phineas Gage, un ingénieur de 25 ans, utilise une barre de métal pour tasser des explosifs qu’il s’apprête à utiliser pour creuser un tunnel dans la montagne. Mais les explosifs détonent et sa barre de métal lui traverse le visage.
source : Wikkimedia commons
Phineas Gage ne meurt pas. Il est même à nouveau sur pieds quelques jours seulement après son accident. Plus étonnant encore, ses capacités cognitives sont intactes !
Mais sa personnalité et son comportement évoluent. Lui qui était posé et courtois devient grossier et d’humeur instable. Ce changement profond de sa personnalité entraînera des perturbations majeures dans sa vie personnelle et professionnelle. Il survivra néanmoins plus de 10 ans après son accident, accident qui aura révélé aux chercheurs et médecins – dont Antonio Damasio – qu’il existe dans le cerveau des zones spécifiques liées aux émotions. Et que quand cette partie du cerveau est détruite, le fonctionnement de l’individu est gravement altéré.
EN SCHEMATISANT A L’EXTREME, ON POURRAIT DIRE QUE NOUS AVONS 2 CERVEAUX : UN CERVEAU « EMOTIONNEL « ET UN CERVEAU « RATIONNEL ».
